Ягуарунди — хищное млекопитающее семейства кошачьих. Близкий родственник пумы, отсюда одно из альтернативных названий данного животного.
Внешне Ягуарунди немного напоминают представителей семейства куньих или виверровых: у них необычно для кошки гибкое, вытянутое тело на кореннастых лапах и длинный тонкий хвост, что придает им сходство с лаской или мадагаскарской фоссой. Длина тела 55—80 см, хвоста 30—60 см, высота в холке 25—35 см. Весит она 4,5—9 кг. Голова у ягуарунди круглая, небольшая, ушки закругленные, маленькие, морда короткая.
Волосяной покров короткий. Окрас однотонный, двух типов: бурый с примесью рыжих, серых или темных тонов, или ярко-рыжий. Из-за разницы в окраске ягуарунди изначально классифицировали, как два вида: ягуарунди и эйры. Позднее было установлено что несмотря на разницу в их окрасе, ягуарунди и эйры свободно спариваются, в их помете бывают котята обоих окрасов. Новорожденные ягуарунди иногда отличаются мелкокрапчатой расцветкой; у взрослых особей пятна на теле практически отсутствуют — только на груди и по бокам носа есть светлые отметины.
Ягуарунди демонстрирует большую гибкость в выборе мест обитания — они обитают в Центральной и Южной Америке: от побережья Мексики до северо-запада Аргентины. Небольшая популяция водится и в южном Техасе и Аризоне. Из-за широкого ареала это животное не относится к охраняемым видам, хотя на юге США оно стало редким. О его численности и экологии известно мало.
Они водятся в саваннах, во влажных тропических лесах, зарослях колючих кустарников, где с удивительной ловкостью проскальзывают среди самой густой травы и чащи ветвей, чему способствуют само строение тела хищника. Ягуарунди часто селятся у воды — в болотистых местах, по берегам рек, озер и ручьев. В горах они обитают на высоте до 3200 м над уровнем моря. На деревья эта кошка забирается с неохотой, как обычно не высоко и только лишь в крайней необходимости. Добычей ей служат разные животные, в том числе домашняя птица.
Ягуарунди — скрытные животные, ведущие как обычно одиночный образ жизни (за исключением брачного сезона). Размножаются дважды в год. В период спаривания коты сильно дерутся и издают громкие крики. Беременность длится 63—70 дней. Котята (обычно 2—4) появляются как правило в марте и августе.
Еще одной особенностью этих кошек является то, что в отличие от других представителей семейства кошачьих они активны в светлое время суток. Большую активность животное проявляет примерно в 11 часов утра. Из-за невозможности незамечено оставаться под покровом ночи, ягуарунди приходится вести скрытный образ жизни. Однако такая дневная активность позволяет избежать прямой конкуренции с другими представителями семейства кошачьих, ведущих обычную ночную жизнь (пума, оцелот, рыжая рысь и длиннохвостая кошка). Помимо «соплеменников», им также приходится конкурировать с лисами и койотами.
Известны следующие подвиды ягуарунди:
Herpailurus yagouaroundi ameghini — в западной Аргентине,
Herpailurus yagouaroundi cacomitli — в южном Техасе и Мексике,
Herpailurus yagouaroundi eyra — Бразилия, Парагвай, Аргентина,
Herpailurus yagouaroundi fossata — в Мексике и Гондурасе,
Herpailurus yagouaroundi melantho — в Перу и Бразилии,
Herpailurus yagouaroundi panamensis — от Никарагуа до Эквадора,
Herpailurus yagouaroundi tolteca — в Аризоне и Мексике,
Herpailurus yagouaroundi yagouaroundi — в Гайане и лесах Амазонии. |
